11 korzyści zdrowotnych i odżywczych kakao w proszku
Poniższe stwierdzenia są poparte eksperymentami naukowymi i wynikami testów opublikowanymi w Internecie, ale nie są to wyniki naszych testów produktów. Wnioski.
Uważa się, że kakao było po raz pierwszy używane przez cywilizację Majów w Ameryce Środkowej. Do Europy zostało przywiezione przez hiszpańskich konkwistadorów w XVI wieku, gdzie szybko zyskało popularność jako środek leczniczy.
Pierwszym etapem przetwarzania ziaren kakaowca jest ich zmiażdżenie. Grube zmiażdżenie daje surowe ziarna kakaowca, a drobne – miazgę kakaową. Z miazgi kakaowej ekstrahuje się tłuszcz, który jest następnie wykorzystywany do produkcji masła kakaowego, a pozostała część, po wysuszeniu, staje się proszkiem kakaowym.
Obecnie kakao jest najbardziej znane ze swojej roli w produkcji czekolady. Jednak współczesne badania wykazały, że zawiera ono ważne składniki, które mogą być korzystne dla zdrowia.
1. Bogate w polifenole, które zapewniają liczne korzyści zdrowotne
Ziarna kakaowca
Polifenole to naturalnie występujące przeciwutleniacze, które można znaleźć w produktach spożywczych takich jak owoce, warzywa, herbata, czekolada i wino.
Zostały powiązane z licznymi korzyściami zdrowotnymi, w tym zmniejszeniem stanu zapalnego, poprawą przepływu krwi, obniżeniem ciśnienia krwi oraz prawidłowym poziomem cholesterolu i cukru we krwi. poziomy.
Kakao jest jednym z najbogatszych źródeł polifenoli. Jest szczególnie bogate we flawanole, które mają silne działanie antyoksydacyjne i przeciwzapalne.
Jednak kakao może utracić swoje korzystne właściwości w wyniku przetwarzania i podgrzewania. Aby zmniejszyć goryczkę, często jest alkalizowane, co powoduje 60% redukcję zawartości flawanoli.
Chociaż kakao jest doskonałym źródłem polifenoli, nie wszystkie produkty kakaowe oferują takie same korzyści.
Kakao jest bogate w polifenole, które zapewniają znaczące korzyści zdrowotne, w tym redukcję stanów zapalnych i normalizację poziomu cholesterolu, ale przetwarzanie kakao na czekoladę lub inne produkty może znacznie zmniejszyć zawartość polifenoli.
2. Może obniżać wysokie ciśnienie krwi poprzez poprawę poziomu tlenku azotu
Zarówno kakao w proszku, jak i gorzkie kakao mogą pomóc obniżyć ciśnienie krwi. Efekt ten zaobserwowano po raz pierwszy u mieszkańców wysp Ameryki Środkowej pijących kakao, którzy mieli znacznie niższe ciśnienie krwi niż ich krewni z kontynentu, którzy nie pili kakao.
Uważa się, że flawanole zawarte w kakao poprawiają poziom tlenku azotu we krwi, co może poprawić funkcjonowanie naczyń krwionośnych i obniżyć ciśnienie krwi.
W przeglądzie przeanalizowano 35 badań, w których uczestnikom podawano od 1,4 do 105 gramów produktu kakaowego, czyli około 30 do 1218 mg flawanoli. Stwierdzono, że kakao powodowało niewielkie, ale znaczące obniżenie ciśnienia krwi o 2 mmHg. Co więcej, efekt był silniejszy u osób, które już miały nadciśnienie.
Należy jednak pamiętać, że przetwarzanie znacznie zmniejsza ilość flawanoli, więc jest mało prawdopodobne, aby taki efekt można było osiągnąć w przypadku zwykłej czekolady.
Badania pokazują, że kakao jest bogate we flawanole, które obniżają ciśnienie krwi poprzez poprawę poziomu tlenku azotu i wspomaganie funkcji naczyń krwionośnych.
3. Może zmniejszać ryzyko zawału serca i udaru mózgu
Masło kakaowe
Oprócz obniżania ciśnienia krwi, kakao wydaje się mieć inne właściwości, które mogą zmniejszać ryzyko zawału serca i udaru mózgu. Bogate w flawanole kakao poprawia poziom tlenku azotu we krwi, który rozluźnia i rozszerza tętnice i naczynia krwionośne, poprawiając przepływ krwi.
Ponadto wykazano, że kakao obniża poziom „złego” cholesterolu LDL, działa rozrzedzająco na krew podobnie jak aspiryna, poprawia poziom cukru we krwi i zmniejsza stany zapalne. Właściwości te wiążą się z niższym ryzykiem zawału serca, niewydolności serca i udaru mózgu.
Przegląd dziewięciu badań z udziałem łącznie około 158 000 osób wykazał, że większe spożycie czekolady wiązało się ze znacznie niższym ryzykiem chorób serca, udaru mózgu i zgonu.
Dwa szwedzkie badania wykazały, że spożywanie jednej porcji (19–30 gramów) czekolady dziennie wiązało się z niższym ryzykiem niewydolności serca, ale nie zaobserwowano takiego efektu przy większych ilościach.
Wyniki te sugerują, że częste spożywanie niewielkich ilości czekolady bogatej w kakao może mieć działanie ochronne na serce.
Kakao może poprawić przepływ krwi i obniżyć poziom cholesterolu, a spożywanie jednej porcji czekolady dziennie może zmniejszyć ryzyko zawału serca, niewydolności serca i udaru mózgu.
4. Polifenole poprawiają przepływ krwi i funkcjonowanie mózgu
Wiele badań wykazało, że polifenole, takie jak te zawarte w kakao, mogą zmniejszać ryzyko chorób neurodegeneracyjnych poprzez poprawę funkcjonowania mózgu i przepływu krwi. Flawanole przenikają barierę krew-mózg i biorą udział w procesach biochemicznych, które produkują neurony i cząsteczki ważne dla funkcjonowania mózgu. Ponadto flawanole wpływają na produkcję tlenku azotu, który rozluźnia mięśnie naczyń krwionośnych, poprawiając przepływ krwi i ukrwienie mózgu.
Dwutygodniowe badanie z udziałem 34 starszych osób spożywających kakao bogate w flawanole wykazało, że przepływ krwi przez mózg wzrósł o 8% po tygodniu i o 10% po dwóch tygodniach.
Dodatkowe badania sugerują, że codzienne spożywanie flawanoli zawartych w kakao może poprawić sprawność umysłową.
Badania te pokazują, że kakao odgrywa pozytywną rolę w zdrowiu mózgu i może mieć pozytywny wpływ na choroby neurodegeneracyjne, takie jak choroba Alzheimera i Parkinsona, ale potrzebne są dalsze badania.
Flawanole zawarte w kakao mogą wspomagać produkcję komórek nerwowych, funkcje mózgu oraz poprawiać przepływ krwi i tkankę mózgową. Mogą odgrywać rolę w zapobieganiu zwyrodnieniom mózgu związanym z wiekiem, takim jak choroba Alzheimera, ale konieczne są dalsze badania. Potrzebne
5. Może poprawić nastrój i złagodzić objawy depresji na różne sposoby
Oprócz pozytywnego wpływu kakao na degenerację umysłową związaną z wiekiem, jego wpływ na mózg może również poprawić nastrój i złagodzić objawy depresji.
Pozytywny wpływ na nastrój może wynikać z obecności flawanoli w kakao, przekształcania tryptofanu w naturalny stabilizator nastroju – serotoninę, zawartości kofeiny lub po prostu z przyjemności sensorycznej płynącej ze spożywania czekolady.
Badanie dotyczące spożycia czekolady i poziomu stresu u kobiet w ciąży wykazało, że częstsze spożywanie czekolady skutkowało zmniejszeniem stresu i lepszym nastrojem u niemowląt. Inne badanie wykazało, że spożywanie kakao o wysokiej zawartości polifenoli zwiększało spokój i zadowolenie. Ponadto badanie przeprowadzone wśród starszych mężczyzn wykazało, że spożycie czekolady wiązało się z poprawą ogólnego stanu zdrowia i samopoczucia psychicznego.
Chociaż wyniki tych wczesnych badań są obiecujące, konieczne są dalsze badania nad wpływem kakao na nastrój i depresję, zanim będzie można wyciągnąć bardziej ostateczne wnioski.
Kakao może mieć pozytywny wpływ na nastrój i objawy depresji, zmniejszając poziom stresu, zwiększając spokój, zadowolenie i ogólne samopoczucie psychiczne, ale potrzebne są dalsze badania.
Kakao w proszku
Chociaż nadmierne spożycie czekolady jest z pewnością szkodliwe dla kontroli poziomu cukru we krwi, kakao ma również pewne działanie przeciwcukrzycowe.
Badania laboratoryjne pokazują, że flawanole zawarte w kakao mogą spowalniać trawienie i wchłanianie węglowodanów w jelitach, poprawiać wydzielanie insuliny, zmniejszać stany zapalne i stymulować wchłanianie z przewodu pokarmowego. krwi do mięśni. Niektóre badania wykazały, że wyższe spożycie flawanoli, w tym pochodzących z kakao, może zmniejszać ryzyko cukrzycy typu 2. Ponadto przegląd badań na ludziach wykazał, że spożywanie bogatej we flawanole gorzkiej czekolady lub kakao może zmniejszać wrażliwość na insulinę, poprawiać kontrolę poziomu cukru we krwi i zmniejszać stany zapalne zarówno u osób z cukrzycą, jak i bez niej.
Pomimo tych obiecujących wyników, badania są niespójne, a niektóre z nich wykazują jedynie ograniczone efekty, nieznacznie gorszą kontrolę cukrzycy lub jej brak.
Jednak te odkrycia, wraz z bardziej szczegółowym pozytywnym wpływem na zdrowie serca, sugerują, że polifenole kakao mogą mieć pozytywny wpływ zarówno na zapobieganie, jak i kontrolę cukrzycy, chociaż potrzebne są dalsze badania.
Kakao i gorzka czekolada mogą zmniejszać ryzyko cukrzycy i utrzymywać prawidłowy poziom cukru we krwi, ale istnieją pewne sprzeczne wyniki badań naukowych, dlatego konieczne są dalsze badania.
7. Może pomóc w kontroli wagi na wiele zaskakujących sposobów.
Paradoksalnie, spożywanie kakao – nawet w postaci czekolady – może pomóc w kontroli wagi. Uważa się, że kakao może pomóc regulować wydatek energetyczny, zmniejszać apetyt i stany zapalne oraz zwiększać utlenianie tłuszczów i uczucie sytości.
Badanie populacyjne wykazało, że osoby, które częściej jadły czekoladę, miały niższy wskaźnik masy ciała (BMI) niż osoby, które jadły ją rzadziej, mimo że ta pierwsza grupa spożywała więcej kalorii i tłuszczu. Ponadto badanie dotyczące utraty wagi z wykorzystaniem diety niskowęglowodanowej wykazało, że grupa, która spożywała 42 gramy czekolady 81% dziennie, straciła na wadze więcej niż grupa na zwykłej diecie.
Jednak inne badania wykazały, że spożywanie czekolady może w rzeczywistości powodować przyrost masy ciała. Jednak wielu nie rozróżniało rodzajów spożywanej czekolady – biała i mleczna czekolada nie mają takich samych korzyści jak gorzka.
Ogólnie rzecz biorąc, wydaje się, że kakao i produkty bogate w kakao mogą być pomocne w utracie lub utrzymaniu wagi, ale potrzebne są dalsze badania.
Produkty kakaowe są powiązane z niższą wagą, a dodanie kakao do diety może pomóc w szybszej utracie wagi, ale potrzebne są dalsze badania, aby dokładnie określić, jaki rodzaj i jaka ilość kakao jest idealna.
8. Może mieć właściwości chroniące przed rakiem
Flawanole występujące w owocach, warzywach i innych produktach spożywczych cieszą się dużym zainteresowaniem ze względu na swoje właściwości chroniące przed rakiem, niską toksyczność i niewiele niepożądanych skutków ubocznych.
Kakao ma najwyższe stężenie flawanoli ze wszystkich produktów spożywczych, więc ilość flawanoli w diecie może mieć znaczący wpływ.
Badania probówkowe nad kakao wykazały, że jego składniki mają działanie antyoksydacyjne, chronią komórki przed uszkodzeniem przez reaktywne cząsteczki, zwalczają stany zapalne, hamują wzrost komórek, indukują śmierć komórek nowotworowych i pomagają zapobiegać rozprzestrzenianiu się komórek nowotworowych.
Badania na zwierzętach z dietą bogatą w kakao lub ekstraktami z kakao przyniosły pozytywne rezultaty w walce z rakiem piersi, trzustki, prostaty, wątroby i jelita grubego, a także białaczką.
Badania na ludziach wykazały, że dieta bogata we flawanole wiąże się ze zmniejszonym ryzykiem zachorowania na raka. Jednak dowody dotyczące kakao są sprzeczne – niektóre badania nie wykazują żadnych korzyści, a inne wręcz wskazują na zwiększone ryzyko.
Niewielkie badania na ludziach dotyczące związku między kakao a rakiem sugerują, że może ono być silnym przeciwutleniaczem i odgrywać rolę w profilaktyce raka, ale potrzeba znacznie więcej badań.
Badania laboratoryjne i na zwierzętach dotyczące flawanoli zawartych w kakao wykazały obiecujące właściwości przeciwnowotworowe, jednak brakuje badań na ludziach
9. Teobromina i teofilina mogą pomóc osobom cierpiącym na astmę
Astma to przewlekła choroba zapalna, która powoduje niedrożność dróg oddechowych, stan zapalny i może zagrażać życiu. Uważa się, że kakao jest korzystne dla osób cierpiących na astmę, ponieważ zawiera związki przeciwastmatyczne, takie jak teobromina i teofilina.
Teobromina jest podobna do kofeiny i może pomóc w uporczywym kaszlu. Kakao w proszku zawiera około 1,9 grama teobrominy na 100 gramów. Teofilina pomaga rozszerzyć płuca, rozluźnić drogi oddechowe i zmniejszyć stan zapalny. Badania na zwierzętach wykazały, że ekstrakt z kakao może zmniejszać zarówno zwężenie dróg oddechowych, jak i grubość tkanek.
Jednak wyniki te nie zostały jeszcze klinicznie przetestowane na ludziach i nie jest jasne, czy kakao jest bezpieczne w połączeniu z innymi lekami na astmę.
Dlatego, chociaż jest to interesujący obszar badań, jest jeszcze za wcześnie, aby stwierdzić, jak kakao może być stosowane w leczeniu astmy.
Ekstrakt z kakao wykazał pewne właściwości przeciwastmatyczne w badaniach na zwierzętach, ale konieczne są badania na ludziach, zanim będzie można go zalecić jako środek leczniczy.
10. Jego właściwości antybakteryjne i immunostymulujące mogą być korzystne dla zębów i skóry.
Kilka badań ujawniło właściwości ochronne kakao przed próchnicą i chorobami dziąseł. Kakao zawiera kilka składników o właściwościach antybakteryjnych, antyenzymatycznych i immunostymulujących, które mogą przyczyniać się do jego korzystnego wpływu na zdrowie jamy ustnej.
W jednym z badań u szczurów zakażonych bakteriami jamy ustnej, którym podawano ekstrakt z kakao, zaobserwowano znacznie mniejszą liczbę ubytków w porównaniu z tymi, którym podawano samą wodę.
Nie przeprowadzono jednak znaczących badań na ludziach, a większość produktów kakaowych spożywanych przez ludzi zawiera również cukier. Dlatego konieczne jest opracowanie nowych produktów, które przetestują korzyści zdrowotne kakao dla jamy ustnej.
Wbrew powszechnemu przekonaniu, kakao zawarte w czekoladzie nie powoduje trądziku. W rzeczywistości wykazano, że polifenole zawarte w kakao mają znaczący korzystny wpływ na skórę.
Wykazano, że długotrwałe spożywanie kakao przyczynia się do ochrony przed słońcem, poprawy krążenia krwi w skórze oraz poprawy jej tekstury i nawilżenia.
Kakao może pomóc w utrzymaniu zdrowych zębów poprzez zwalczanie bakterii powodujących próchnicę, ale nie dotyczy to produktów zawierających cukier. Wspiera również zdrową skórę, chroniąc ją przed słońcem i poprawiając krążenie, teksturę skóry i nawilżenie.
11. Łatwe do włączenia do diety
Nie jest jasne, ile kakao należy spożywać, aby uzyskać korzyści zdrowotne. Europejski Urząd ds. Bezpieczeństwa Żywności zaleca 2,5 grama kakao w proszku o wysokiej zawartości flawanoli lub 10 gramów gorzkiej czekolady o wysokiej zawartości flawanoli dziennie – zawierającej co najmniej 200 mg flawanoli – w celu poprawy zdrowia serca. Jednak inni badacze uznali tę liczbę za zbyt niską, argumentując, że do osiągnięcia korzyści potrzebne są większe ilości flawanoli.
Ogólnie rzecz biorąc, ważne jest, aby wybierać źródła kakao bogate w flawanole – im mniej przetworzone, tym lepiej.
Jedz dobrej jakości gorzką czekoladę z co najmniej 70% zawartością kakao, dodawaj kakao w proszku, pokruszone surowe kakao do koktajli, puddingów, rób mus czekoladowy, posypuj nim owoce.
Aby zadbać o zdrowie serca, dodaj do swojej diety 2,5 grama kakao w proszku o wysokiej zawartości flawanoli lub 10 gramów czekolady o wysokiej zawartości flawanoli
Podsumowanie
Kakao fascynuje świat od tysięcy lat.
Korzyści zdrowotne kakao obejmują redukcję stanów zapalnych, poprawę pracy serca i zdrowie mózgu, regulację poziomu cukru we krwi i kontrolę masy ciała oraz wspieranie zdrowych zębów i skóry.
Jest pożywny i można go łatwo włączyć do diety na kreatywne sposoby. Aby zmaksymalizować korzyści zdrowotne, należy używać niesłodzonego kakao w proszku lub gorzkiej czekolady zawierającej ponad 70% kakao.
Pamiętaj, że czekolada zawiera znaczne ilości cukru i tłuszczu, więc jeśli chcesz jej używać, trzymaj się rozsądnych porcji i łącz ją ze zdrową, zbilansowaną dietą.
